안녕하세요. 생기한의원 대전점 방상혁 원장입니다.

거울을 볼 때마다 눈에 띄는 얼룩덜룩한 반점들 때문에 마음고생이 많으셨겠습니다. 처음에는 대수롭지 않게 여겼던 작은 점들이 점점 번져나가는 것을 보며, 혹시 영영 사라지지 않는 건 아닐까 하는 불안감이 크셨을 것 같습니다. 특히 연고를 발라봐도 그때뿐이고 다시 제자리걸음인 상황이라 더 답답하고 지치셨으리라 생각됩니다. 말씀하신 증상은 '어루러기'라고 불리는 질환으로, 말라세지아라는 효모균(곰팡이)이 피부 각질층에 과다 증식하여 발생합니다. 이 균은 덥고 습한 환경을 좋아하는데, 우리 몸의 면역력이 떨어지고 체내에 열과 습기(습열)가 제대로 배출되지 않으면 곰팡이가 서식하기 딱 좋은 '고온 다습한 온실' 같은 환경이 만들어집니다.

피부과에서 처방받으신 항진균제 연고는 곰팡이균을 직접적으로 제거하는 역할을 합니다. 하지만 문제는 균을 없애도 곰팡이가 살기 좋은 눅눅한 몸속 환경이 그대로라면, 비 온 뒤 죽순이 돋아나듯 균은 금세 다시 활동을 시작한다는 점입니다. 연고를 발라도 자꾸 재발하는 이유가 바로 이 '피부 환경'이 개선되지 않았기 때문입니다. 한의학에서는 어루러기 치료를 위해 몸의 제습 기능을 되살리는 데 집중합니다. 축축한 나무에는 버섯이 자라지만, 바싹 마른 나무에는 자라지 못하는 것과 같은 이치입니다. 첫째, 내부 환경을 개선하는 한약 치료입니다. 환자분의 체질을 진단하여 몸속에 불필요하게 쌓인 습기와 열독을 밖으로 배출시키고, 무너진 면역 체계를 바로잡는 맞춤 한약을 처방합니다. 이는 곰팡이가 뿌리내릴 수 없는 쾌적하고 보송보송한 체내 환경을 만들어줍니다. 둘째, 피부 재생을 돕는 외부 치료입니다. 얼룩덜룩해진 환부의 기혈 순환을 돕는 침 치료와 약침 치료를 시행하여 색소 침착을 옅게 하고, 천연 한방 외용제를 통해 자극 없이 균 활동 억제를 돕습니다.

재발을 막기 위해서는 생활 속 관리도 필수적입니다. 곰팡이는 땀과 습기를 먹이로 삼으므로, 땀을 흘린 후에는 즉시 씻고 물기를 완전히 말려주는 것이 가장 중요합니다. 또한 통풍이 잘 되는 면 소재의 옷을 입어 피부가 숨 쉴 수 있게 해주시고, 습한 환경을 만드는 기름진 음식이나 음주는 가급적 피하시는 것이 좋습니다.