안녕하세요. 생기한의원 광주점 양민호원장입니다.

특별한 계기 없이 갑자기 피부가 붉게 부풀어 오르고 가려웠다가 몇 시간 안에 흔적 없이 사라지는 증상이 거의 매일 반복된다면 많이 불안하고 신경이 쓰이셨을 것이라 생각됩니다. 증상이 나타났다가 사라지기를 반복하다 보니 원인을 알 수 없어 답답함도 크셨을 듯합니다.

말씀해 주신 양상은 두드러기의 전형적인 특징에 해당합니다. 피부가 국소적으로 부어 오르며 가려움이 동반되고, 비교적 짧은 시간 안에 흔적 없이 사라지는 것이 특징입니다. 이러한 증상이 6주 이상 반복적으로 나타난다면 일반적으로 만성 두드러기로 분류합니다. 원인이 뚜렷한 급성 두드러기와 달리, 만성 두드러기는 특정 음식이나 환경 요인이 명확히 드러나지 않는 경우가 많습니다.

만성 두드러기의 원인을 찾기 위한 검사에 대해 궁금해하시는 분들이 많지만, 실제로 모든 경우에서 뚜렷한 원인이 밝혀지는 것은 아닙니다. 기본적인 혈액 검사나 알레르기 관련 검사를 시행하기도 하나, 상당수에서는 검사상 특별한 이상이 발견되지 않는 경우도 흔합니다. 이는 외부 자극보다는 몸 안의 면역 반응 조절이 예민해진 상태에서 작은 자극에도 피부가 과도하게 반응하는 경우로 이해할 수 있습니다.

약물 치료의 경우에는 항히스타민제를 중심으로 증상을 조절하게 되며, 증상의 빈도와 강도에 따라 복용 기간이 달라집니다. 단기간에 며칠만 복용하고 끝나는 경우도 있지만, 매일 반복되는 만성 양상에서는 일정 기간 꾸준히 복용하면서 증상을 안정시키는 과정이 필요할 수 있습니다. 증상이 호전되면 서서히 용량을 줄이거나 중단을 시도하게 되며, 이 과정은 개인차가 큽니다.

한의학에서는 만성 두드러기를 단순한 피부 알레르기 반응이라기보다, 몸의 균형이 무너지면서 면역 반응이 과민해진 상태로 보는 경우가 많습니다. 스트레스, 피로, 수면 부족, 체내 열의 불균형이나 소화 기능 저하 등이 복합적으로 작용해 피부로 반응이 나타난다고 해석합니다. 따라서 치료 역시 가려움만 억제하는 데 그치기보다는, 몸이 과도하게 반응하지 않도록 체내 환경을 조절하는 데 중점을 두게 됩니다.

현재처럼 거의 매일 증상이 반복되고 있다면 스스로 원인을 단정 짓기보다는, 증상의 지속 기간과 양상을 기준으로 만성 두드러기 가능성을 염두에 두고 진료를 받아보시는 것이 도움이 됩니다. 꾸준한 관리와 본인에게 맞는 치료 방향을 찾는 것이 중요하며, 생활 리듬과 스트레스 관리 역시 증상 완화에 중요한 역할을 할 수 있습니다.​