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두드러기는 피부나 점막의 혈관의 투과성이 증가되면서 일시적으로 혈액의 혈장 성분이 조직 내에 축적되어 피부가 붉거나 흰색으로 부풀어 오르고 심한 가려움증이 동반되는 피부질환이다. 팔, 다리, 몸통을 비롯한 눈꺼풀이나 입술 등 안면의 국소부위까지 신체 어느 부위에 발생할 수 있다.

아주 흔한 피부질환으로 전 인구의 약 20%에서 일생에 한 번 이상 두드러기를 경험한다. 국내 보고에 의하면 피부과 외래환자의 약 6%가 두드러기 환자이고 20-40대가 50%를 차지한다고 한다.

두드러기는 기간에 따라 6주 이내에 증상이 호전되는 급성 두드러기와 6주 이상 지속되는 만성 두드러기로 분류할 수 있다. 원인을 명확히 찾을 수 없는 경우가 많은데, 특히 급성 두드러기의 경우 약물, 음식물이 원인이 되는 경우가 있지만, 만성 두드러기의 경우 대부분 특별한 원인 없이 발생한다. 원인이 확인 가능한 두드러기의 경우 원인에 따라 한랭 두드러기, 콜린성 두드러기, 열 두드러기, 음식물 두드러기 등으로도 분류된다.

그중 한랭 두드러기는 일반적으로 몸이 냉한 경우 찬물, 찬 공기 등 차가운 자극에 노출되었을 때 발생된다. 요즘처럼 날씨가 영하권을 웃도는 시기에 증가하는 경향이 있다.

한의학적 치료는 핵심은 단순히 외부 병변만을 치료하는 것이 아닌 인체의 면역력을 높이고 내부 장기의 부조화를 개선하고 원인 치료에 중점을 둔다.

체내의 면역 불균형을 바로잡아 전신 면역을 개선하고, 이를 통해 두드러기 증상을 개선하는 것으로, 체질과 증상에 맞게 처방된 한약 복용, 한약재를 두드러기 발생 부위에 직접적으로 주입하여 피부 기능을 회복시키는 약침 치료, 침 치료, 뜸 치료 등을 병행한다.

규칙적인 생활을 철저히 하고, 식품 첨가물이나 방부제가 들어간 음식, 술 등은 피하는 것이 좋다. 또한 당장의 가려움을 조절하기 위하여 지나친 물리적인 자극이나 온도 자극은 주지 않는 것이 좋다.